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    水生娘一看崇仁来了，又高兴又慈爱：“药一般是婉宁收着的。婉宁快去马车上箱子里找找看带来了没？”催促道：“婉宁别站岸边了，这里有我，崇仁你也去马车上帮婉宁算算账。”

    崇仁高兴地跟着羞红脸的婉宁上了马车。二人几乎同时出声：“婉宁妹妹”“崇仁哥。”二人皆情意绵绵的望着对方。

    崇仁柔声道：“婉宁妹妹，我给你祖母带了红豆糕，给你带了你喜欢的栗子糕来。”

    婉宁羞涩撒娇道：“崇仁哥，我好久没看到你了。”

    被婉宁妹妹如此直白的倾诉一刺激，崇仁嗓音嘶哑道：“婉宁妹妹，你来灵阳县我们好几月没见，我……我忍不住就求药来了。”他们还未明面定亲，他此行实不合礼数。

    婉宁弯着眼睛，羞涩道：“见到药没？”

    崇仁一愣，也红了脸：“见到你，就见到药了。”随即又摸出一叠银票来。

    婉宁不解地望着他。崇仁含笑解释：“地动时王爷刚打下三州，宁州州府铺子不过百来两一间。我置了三间，如今太平，铺子价钱好了，三间卖了一千三百两。这一千五百两都是我个人的。婉宁妹妹你拿着，你这改造沼泽地花费大，这是我支持你的。”说完轻轻放在婉宁手里。

    婉宁握着银票，心里如蜜甜，羞得不敢抬头，只轻声唤道：“崇仁哥。”

    崇仁喉咙发紧：“婉宁妹妹你……你再唤我一声。”话一出口才惊觉孟浪，羞愧道：“婉宁妹妹，我……”

    婉宁并未责怪，怕崇仁哥尴尬，换了话头，柔声关心：“崇仁哥，你最近在军中累么？”

    崇仁温声道：“不累。今年无战事，但操练不敢松懈。王爷明后年或要挥师京城，功夫好一分，战场上就从容一分。”

    婉宁羞怯道：“你功夫好，上了战场，我……也能少担忧些。”

    崇仁艰难压下想拥抱她的冲动，柔声道：“婉宁妹妹，明年四月张二小姐成亲后，我……可不可以五月就去拜见你父母？”

    婉宁娇嗔：“腿在你身上，问我做甚？你……又不是不认得我家门。”

    崇仁心中狂喜！婉宁妹妹明年就十四，虚岁十五！他终于等到她长大了。婉宁妹妹这是应承他可以明年五月上门提亲了。看婉宁妹妹羞得一直低着头，露出娇美动人的侧脸，细腻如白玉的脖子也因为害羞染成了胭脂色，崇仁顿觉气血翻涌，身体起了变化，怕自己万一忍不住对婉宁妹妹做了孟浪事，强压激动哑声道：“婉宁妹妹，我们下车去再看看你的田地。”

    婉宁看他身子紧绷，急问：“崇仁哥，你可是不舒服？”

    崇仁慌忙掩饰道：“没有，别担心。下去吹吹风就好。”

    傍晚，在婉宁一再催促下，崇仁才翻身上马，恋恋不舍离去。水生娘看着崇仁送来的糕点，高兴道：“这孩子，就知道我们想吃，赶紧送来了。”

    婉宁高兴道：“崇仁哥这次来，除了送糕点，怕我工程花费多，还给我送钱来了。”

    水生娘赶紧道：“快拿出来！祖母帮你仔细收着。”婉宁把钱拿出来。水生娘仔细数了两遍，对崇仁更是满意，夸道：“这孩子，真不错！”

    十月中，婉宁看着她的万亩大湖波光粼粼；纵横交错的排水渠网已然成型；田里只剩半尺深的水，水下是肥沃的黑淤泥层。挖出的淤泥厚厚覆盖在那万亩荒地上，等待冬天风化。

    这浩大工程也极费钱。婉宁手中的七千六百两卖米钱款，加上从前存的两千来两，崇仁给的一千五百两，祖母攒的三百两，叔祖送的三千两，如流水般花光了。五千人干了四个多月，工具损耗、管事工钱……钱花完了，还欠着民夫五千三百两工钱。

    婉宁只能给娘写信：工程基本成了，只等明年用柳条捆扎处理易陷处，春末就能整理种稻……但钱花完，还欠民夫工钱五千三百两。算她借母亲的，明年秋收后还……

    小桃和水生看着厚厚的信和誊抄的账本，满是骄傲。水生立刻归拢自己的钱，留几百两应急，把三千两交给小桃。小桃又添上三千两，让长平火速送往灵阳。

    有了长平叔送来的钱，婉宁赶紧结清了民夫工钱。

    临返边境家时，婉宁站在初冬略显荒凉却已规整好的格子田边。望着那如蓝宝石般的人工湖，以及褪去积水、裸露着肥沃黑泥的广阔土地，她心中豪情万丈：明年秋天，这里必将一片金黄！

    　　


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