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    敏月温声道：“以后你就叫春雨。”

    春雨一愣，牙行老板说过是主子赐名，难道眼前这位……她连忙恭敬应道：“是，多谢小姐赐名。”

    敏月点点头，分了一个包袱给她。两人行至一条冷清的街巷，敏月警惕地环顾四周，见四下无人，迅速打开包袱，帮春雨套上一身崭新的水蓝棉布衣衫，又给她裹好头巾。随后，两人另雇了一辆车，直奔另一家牙行。

    到了门口，敏月在车上吩咐道：“春雨，你刚跟了我，让我瞧瞧你得用不得用？进去挑个厨娘，再挑个小丫鬟。”

    春雨有些惶恐：“小姐，奴婢也会烧火做饭，只是……做不来精细饭食。”她看敏月穿着，估摸主子也不甚宽裕，想替她省些。

    敏月唇边掠过一丝极淡的笑意：“照我说的做。记住，你是去花钱的主顾，不必怕那牙行老板。”

    “那……小姐，奴婢该花多少银子？挑什么样的？”春雨仍是不安。

    “厨娘首要干净利落，丫鬟要机灵，但不可奸猾。”

    春雨踌躇不敢动，小声道：“小姐，奴婢……奴婢不会挑。”

    敏月脸色微沉：“快去。”说着，将一张五十两的银票塞进春雨手里。

    看着春雨走进牙行，敏月才轻轻吁出一口气。旧人总算都打发干净了。春雨怕主子在外冻着，动作倒快，不多时便领着两个衣衫单薄破旧的小姑娘出来，一个十四五，一个十二三岁模样。两人慌忙给敏月行礼。敏月只淡淡点头，她站在寒风里，已觉浑身冻透。两个女孩行完礼，赶紧去接敏月挎着的包袱，敏月顺手将包袱递给年长些的那个丫头。

    春雨正欲禀报买人详情，敏月只收了二人的身契和剩下的银钱，简短吩咐：“走，去寻旅店落脚。”

    四人这般打扮，敏月不欲招摇，寻了条僻静小街上的一家寻常旅店。店主见大年初一竟有几位女子投宿，颇感稀奇。敏月上前平静道：“两间中等房。”

    店主热情道：“三十文一间，两间一天六十文。姑娘住几日？”

    “两天。”敏月答道。

    三个新买的丫头心中惴惴不安：这买人的主子为何不归家，反要住店？

    进了客房，敏月温声命春雨关好门，自己在椅上坐定，让春雨细说新买两人的情形。

    春雨有些忐忑：“小姐，年长这个在洛州地主家厨房干过活。另一个是年底才被家里卖了，转卖到辽东的。她俩……都是洛州人。”

    敏月早已看过身契，心知肚明。她目光定定落在春雨身上。春雨心头一紧，忙拉着新买的两人跪下。敏月冷冷问道：“春雨，你没什么要说的？”

    春雨身子微颤：“奴婢……奴婢听她们乡音亲切，就……就擅自做主买了……”

    敏月声音更冷：“你们三个都记着，你们的主子是我。我能买你们，也能卖你们。若犯了忌，将你们卖往何处，可就由不得你们了。”

    敲打完春雨，她冰冷的目光又扫向新买的两个丫头，敏月赐名年岁大的叫春花，另一个丫头赐名春草。二人慌忙谢恩。

    “把这些糕点拿下去分了，今日且将就些。吃完好生洗浴收拾干净。明日天亮，都过来听差。”敏月吩咐完，待三人去了隔壁，才解下头巾，露出妇人发髻。她迅速收拾好自己，早早歇下。
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